Ik spreek vaak voor groepen kinderen die me vragen hoelang het duurt om een boek te schrijven. Ik antwoord altijd met: Abraham Lincoln (die erg groot was) werd constant gevraagd: "Hoe groot bent u, meneer de president?" En hij antwoordde altijd met: "Net groot genoeg zodat mijn voeten de grond kunnen aanraken." Ik antwoord dus door te zeggen dat het net lang genoeg om mijn boek af te maken. Ik moet natuurlijk nadenken en onderzoek doen voordat ik een boek schrijf en vaak heb ik al jaren over het onderwerp gelezen.

Sinds de eerste kleurentablets in 2010 uitkwamen, ben ik al geïnteresseerd in onafhankelijk publiceren. Het is voor mij overduidelijk dat een kleurentablet, zoals de Kindle Fire, het perfecte apparaat is voor kinderboeken en we weten tegenwoordig dat kinderen - de digitale generatie - van gadgets houden. Ik heb direct besloten om boeken naast gedrukt ook digitaal te leveren.

Momenteel heb ik 90 boeken in de Kindle Store. 78 daarvan heb ik gepubliceerd met KDP via mijn eigen digitaal uitgeversbedrijf, StarWalk Kids Media. Wat ik geweldig vind aan KDP, is dat ik de keuze heb om een aantal van mijn favoriete wetenschapsboeken die niet meer gedrukt worden (zoals mijn Planet-boeken), zowel bij te werken als opnieuw te publiceren, maar ook dat ik de mogelijkheid heb om digitale originele boeken te schrijven, te ontwerpen en te publiceren. Hier heb ik er al 17 van (zoals Why Do Puppies Do That?). Ik heb me altijd al verbonden gevoeld met kinderen en wat hen aanspreekt aan wetenschap, en het is geweldig om als schrijver boeken te kunnen schrijven waarvan ik weet dat kinderen ze geweldig zullen vinden en die direct het publiek bereiken via publiceren in eigen beheer. En aangezien ik boeken voor kinderen van alle leeftijden publiceer, is het een groot pluspunt dat de Kindle Store ouders helpt met het vinden van een boek dat geschikt is voor de leeftijd van hun kinderen. Het is een spannende nieuwe tijd voor auteurs!

Door me aan te sluiten bij KDP, heb ik een aantal exemplaren van mijn boeken weg kunnen geven en een fanbase kunnen opbouwen voor elk van mijn boeken. Publiceren was slechts een kwestie van instellen en vergeten. Dingen zijn echter veranderd. Naarmate de service zich uitbreidde en populairder werd, realiseerde ik me dat ik ook uit mijn schulp moest kruipen en mijn boeken zelf moest promoten. Toen het wereldwijde Select-fonds verscheen, gebeurden er geweldige dingen. Titels die nog geen lezer hadden, kregen opeens een publiek. Vervolgens ging het wat rustiger aan, waarna dingen wederom veranderden. Met de groei van Amazon, worden wij als schrijvers minder afhankelijk van lezers die onze boeken per toeval tegenkomen. Nu heeft deze verlegen schrijver, die eerst zo bang was door een agent afgewezen te worden, de moed om zichzelf te profileren als volwaardige, succesvolle, publicerende schrijver, en dat was niet mogelijk geweest als ik niet was begonnen met publiceren bij Amazon.

Met de opkomst van Kindle Unlimited voelt het alsof we aan de vooravond van iets spectaculairs staan. Wat het ook is, ik ben blij dat de mensen achter Kindle nog steeds hard aan het werk zijn om schrijvers als ik een kans en een stem te geven.