Mi decisión de dedicarme a la autopublicación también estuvo relacionada con Joe. Aunque ya había publicado con St. Martin's, muchas de las decisiones no estaban bajo mi control. Mientras, Joe estaba empezando a tener grandes éxitos con KDP y me animó a inscribir un libro en el programa. Publiqué algunos relatos breves, vendí un par de cientos de copias en los primeros dos meses y me decidí a publicar otras obras. Finalmente, el pasado mes de octubre las cosas empezaron a despegar y logré contabilizar dos, tres y cuatro mil copias al mes. Las ventas en KDP fueron mucho mejor de lo que esperaba. ¡Incluso llegué al Top 50! Por supuesto, la publicación independiente entraña algunos retos, pero tener el control sobre cada parte del proceso de publicación compensa por el trabajo extra. Yo controlo la ilustración de la portada, la descripción del producto y el precio. Creo que esto ha contribuido a mi éxito como autor.

¿Cómo he llegado hasta aquí? Libro a libro. No ha sido un éxito de la noche a la mañana. Se vendieron nada menos que 30 copias de mi primera novela, The Jakarta Pandemic, en noviembre de 2010. Este número mensual aumentó hasta unos 40 antes del final de diciembre, ya que me dediqué a correr la voz con obstinación entre mi "exhaustiva" lista de pocos cientos de contactos. No fue precisamente un comienzo explosivo. En enero de 2011, ese número se convirtió en cientos sin esfuerzos por mi parte y alcanzó los 2000 ejemplares al mes en marzo. Me gustaría atribuir el éxito a una campaña de marketing eficaz, pero en realidad todo fue gracias al único e inigualable sistema de Amazon de recomendar libros y categorizar obras similares.

Cuando KDP lanzó el programa KDP Select a finales de 2011, no dudé en inscribir The Jakarta Pandemic y una obra de reciente lanzamiento en mi nueva serie Black Flagged. Al añadir las ganancias de la Biblioteca de préstamos de Kindle, estos libros resultaron más rentables que nunca. El éxito de esta decisión obvia continuó durante todo el año. No sé bien por qué tardé nueve meses más en dejar mi trabajo.

No está nada mal para un escritor autopublicado que nunca ha asistido a una conferencia de escritores ni a un solo curso sobre el "arte". Mi "formación" como escritor consistió en leer On Writing de Stephen King (varias veces), unirme a un grupo de escritores y leer miles de novelas. No es el currículo que nos esperaríamos en un escritor a tiempo completo que se gana la vida cómodamente con 813 000 palabras publicadas.

Aunque me gustaría pensar que mi historia de autopublicación es única, sé que no lo es. Casi todos los autores Indie han obtenido el grueso de su base de lectores usando KDP, además de innovadores programas como KDP Select y Kindle Countdown Deals, que siguen siendo las herramientas de marketing más sólidas del sector. Estoy ansioso por ver lo que KDP ofrece a los autores en el futuro próximo.